Píše sa rok 1666.
Generál Edward Whalley a jeho zať plukovník William Goffe nastúpia v Anglicku na loď do Nového sveta. Obaja muži sú na úteku, hľadajú ich za vraždu kráľa Karola I. - jeho popravou vyvrcholila anglická občianska vojna, keď prívrženci parlamentu porazili rojalistov.
Desať rokov po kráľovej poprave sa rojalisti opäť vrátili k moci. Podľa Zákona o zabudnutí uznali vinných z vlastizrady päťdesiatdeväť mužov - tých, ktorí podpísali rozsudok smrti nad kráľom a zúčastnili sa na poprave. Niektorí vrátane Olivera Cromwella sú už mŕtvi. Iných zajali, obesili a rozštvrtili. Zopár uväznili na doživotie.
Dvaja však svojim katom stále unikajú.
"Napínavý triler alebo skvele napísaný historický román? Harrisove knihy sú oboje... Doposiaľ jeho najlepšia kniha." The Sunday Times