Sotva devätnásťročná dánska princezná Minny vie, že musí opustiť rodinu a uzavrieť kráľovský zväzok. Osud ju zaveje do Ruska, vydá sa za Romanovského dediča trónu Alexandra, prestúpi na pravoslávnu vieru, prijme meno Mária Fiodorovna a neskôr sa stane cárovnou.
No rastúci odpor voči Alexandrovej vláde v krajine zasiahne aj samotné srdce cárskej rodiny. Alexander sa rozhodne zničiť svojich oponentov. Po manželovej nečakanej smrti sa vládcom rozdelenej a rozpadávajúcej sa ríše stane ich syn Mikuláš.
Mária cíti, že ak si rodina chce udržať v krajine moc, musí si zvoliť cestu kompromisov. Je odhodlaná priviesť svojho syna k reformám, ktoré by z ich panstva urobili modernú krajinu.